Le financement d’une entreprise est un exercice périlleux réservé aux gens curieux et motivés qui n’ont pas froid aux yeux. La plupart des entrepreneurs n’ont qu’une idée en tête : créer un produit exceptionnel qui répondra aux besoins de leurs clients et procurer de la valeur à un groupe mal desservi. Ils aimeraient pouvoir consacrer la majeure partie de leur temps à leur projet visionnaire, mais la réalité les rattrape. Une entreprise a besoin de fonds pour survivre et croître. Dans les écosystèmes technologiques évolués, les fondateurs déploient des efforts considérables pour obtenir du capital de risque (CR) de premier ordre, la source idéale de financement. Bien souvent, ils parviennent à mettre sur pied des entreprises prospères dans de petits marchés où les sources traditionnelles de CR sont inexistantes; ils contractent alors de lourdes dettes pour réaliser leurs plans de croissance.
Clearbanc s’est donné la mission d’aider ces fondateurs à conquérir le monde en démocratisant l’accès au capital. Elle a créé une nouvelle catégorie d’actifs pour les fondateurs qui souhaitent avoir rapidement accès à du financement récurrent, n’importe où, n’importe quand. Grâce à la mobilisation de capitaux de 300 M$ annoncée aujourd’hui, Clearbanc rééquilibrera le rapport de force en faveur des entrepreneurs, qui pourront se consacrer à la création de leurs produits au lieu de faire la tournée des investisseurs et des banquiers.
Bien entendu, le capital de risque sert un objectif distinct lorsqu’il est investi dans les technologies. En règle générale, les sociétés de CR prennent un important risque technique et de marché lorsqu’elles financent la croissance d’une entreprise en échange d’une participation dans cette dernière. C’est normal, car les sociétés cherchent du financement pour la recherche et le développement, la croissance de leurs effectifs, des études de marché et leur expansion. L’emprunt sert généralement un autre but : constituer un fonds de roulement et, dans certains cas, financer des acquisitions et des investissements non récurrents. Le financement par capitaux propres et le financement par emprunt ont chacun leurs vertus, mais la numérisation du marketing et des activités a ouvert la voie à une nouvelle source de capital.
Si une entreprise investit suffisamment en publicité sur des plateformes comme Facebook, Google, Twitter et Snap, le rendement du capital investi et la rentabilité unitaire sont tels qu’il devient possible de prévoir la répétabilité grâce à une toute nouvelle méthode. En effet, Clearbanc a développé des algorithmes qui permettent d’évaluer cette répétabilité en moins de 20 minutes et d’accorder des fonds en conséquence dans les 24 heures. Ce modèle change la donne pour les fondateurs, qui peuvent financer leurs budgets de marketing au moyen d’une nouvelle source de capital sans diluer leur participation ni alourdir leur bilan. Comme l’a mentionnée la cofondatrice Michele Romanow : « Si Clearbanc concrétise sa vision, les fondateurs qui font un PAPE pourront garder un pourcentage bien plus élevé. »
Clearbanc a été créée par des fondateurs pour des fondateurs. Andrew D’Souza et Michele Romanow ont tous deux démarré — et quitté — plusieurs entreprises prospères. Leur mantra d’entrepreneurs chevronnés est inscrit dans l’ADN de Clearbanc. Avant leur entrée en fonction, tous les nouveaux employés sont invités à l’« école des fondateurs » pour faire l’expérience des hauts et des bas de la vie d’entrepreneur. Cette culture entrepreneuriale coule dans les veines de la Clearbanc, qui l’insuffle aux entreprises qu’elle finance. Les fondateurs qui recourent à ses services peuvent compter sur une plateforme de ressources et des mentors qui les aident à prendre de l’expansion. Le réseau de mentorat des partenaires en capital de risque annoncé aujourd’hui est l’incarnation de cette approche. C’est un autre moyen de mettre les fondateurs en relation avec les plus brillants esprits du commerce électronique. Cette initiative aidera à créer une communauté d’entrepreneurs et à élargir les réseaux de toutes les entreprises financées par Clearbanc.
Inovia est fière d’être l’alliée de Clearbanc depuis le début. Jetez un coup d’œil à notre premier billet (en anglais), publié dans la foulée de l’annonce d’un financement de série A en novembre 2018. Nous sommes absolument ravis de contribuer à améliorer la vie des fondateurs du monde entier.