Le premier Fonds Découverte d’Inovia soutient la prochaine génération de firmes de capital de risque dans leur mission d’identifier et de développer des startups à fort potentiel aux stades de pré-amorçage et d’amorçage. Nous avons rencontré ces gestionnaires émergents pour discuter de leur vision, de leur approche et de leurs attentes vis-à-vis d’un pitch.
Aujourd’hui, nous sommes heureux de vous présenter Alex Norman, associé chez N49P.
Alex n’est pas un nouveau venu dans le monde des startups et de l’investissement, puisqu’il a cofondé TechTO et dirigé les débuts canadiens d’AngelList Ventures. Ses premières années dans le secteur du capital de risque l’ont amené à travailler avec des startups à San Francisco, New York et Londres, avant de faire incursion au Canada. Avec des projets importants tels que la co-fondation de HomeSav et un rôle central chez Simply Business à Londres, Alex apporte un point de vue unique et éclairé.
Titulaire d’un baccalauréat en sciences économiques de l’Université McGill et d’un MBA de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, le parcours d’Alex s’étend sur plus de deux décennies, englobant les opérations, les rôles de conseil et les investissements.
Alex nous fait part de sa vision, de sa méthodologie et des connaissances qu’il a acquises au cours de sa carrière dans le capital de risque.
POURQUOI AVEZ-VOUS CHOISI DE VOUS CONCENTRER SUR LES PHASES D’INVESTISSEMENT DE PRÉ-DÉMARRAGE ?
Il s’agit fondamentalement d’un mélange de trois éléments :
- Opportunité d’investissement : Le capital de risque de démarrage au Canada représente une occasion de création de valeur inégalée sur le marché. Compte tenu de la nature historiquement conservatrice de l’écosystème d’investissement canadien, il existe une chance unique de soutenir des secteurs négligés et de défendre des fondateurs non conventionnels.
- Apporter une valeur ajoutée : Ayant été consultant chez McKinsey et comprenant la dynamique de la création d’entreprise, je pense pouvoir réellement aider les fondateurs, en particulier ceux qui en sont aux premiers stades de leur parcours entrepreneurial.
- Satisfaction personnelle : J’ai toujours aimé faire partie de l’écosystème des startups. C’est pour moi un parcours intellectuel qui me permet de partager mes connaissances tout en continuant à apprendre.
DITES-NOUS CE QUI REND VOTRE FONDS UNIQUE
Nous sommes fiers de notre approche proactive envers la recherche de financement. En nous appuyant sur des plateformes telles que TechTO et AngelList, nous entamons des conversations avec les fondateurs bien avant qu’ils ne soient prêts à présenter leur projet, ce qui nous permet d’avoir un point de vue privilégié sur les startups émergentes. Cette attitude proactive est complétée par notre vaste réseau dans le domaine des startups, ce qui nous permet d’assurer une diligence raisonnable rigoureuse et rapide. Bien que nous soyons toujours à l’affût de la prochaine grande entreprise, notre dévouement ne se limite pas à l’investissement. Nous nous considérons comme des partenaires silencieux, offrant un soutien continu et tirant parti de notre vaste réseau pour orienter nos investissements vers une croissance soutenue.
QU’AVEZ-VOUS APPRIS GRÂCE À VOS ÉCHECS OU PAR ESSAIS ET ERREURS ?
Chaque obstacle, aussi décourageant qu’il puisse paraître, sert à nous orienter. Ces leçons mettent en évidence la nécessité de voir au-delà de l’immédiat, en veillant à ce que nos actions à court terme s’alignent sur notre vision globale. En outre, il est primordial de favoriser une culture ouverte à la prise de risques calculés. Il vaut mieux affronter les défis, même si cela implique des faux pas occasionnels, que se contenter de prendre la voie la plus sûre.
QU’EST-CE QUI RETIENT VOTRE ATTENTION LORS D’UN PITCH ?
Pour qu’une présentation se démarque, il faut plus qu’une idée solide. Ce qui retient vraiment mon attention, c’est :
- La clarté : Un énoncé du problème et une vision bien définis.
- La conscience de soi : Les fondateurs qui évaluent avec transparence les forces et les faiblesses de leur équipe.
- L’agilité : Capacité démontrée à apprendre rapidement et à s’adapter.
- La connaissance du marché : Compréhension complète du paysage concurrentiel.
- La définition de la réussite : La capacité à définir clairement ce qu’est le succès pour eux.
En revanche, les présentations qui semblent purement transactionnelles ou conflictuelles suscitent moninquiétude. L’essentiel réside dans une interaction authentique et une volonté réelle d’évoluer en fonction du feedback reçu.
QUEL EST LE CONSEIL QUE VOUS DONNEZ LE PLUS SOUVENT AUX FONDATEURS ?
Les fondateurs doivent avoir une vision stratégique qui va au-delà des objectifs financiers immédiats. Il faut comprendre non seulement les personnes auprès desquelles vous collectez des fonds, mais aussi leurs motivations sous-jacentes, afin de vous assurer qu’elles sont alignées aux vôtres. Il ne s’agit pas seulement des besoins de capitaux actuels, mais de la manière dont vous envisagez l’évolution de votre entreprise au cours des deux à cinq prochaines années. En gardant cette vision à l’esprit, n’oubliez pas que l’apprentissage rapide et l’adaptabilité sont primordiaux. Développez votre équipe de manière réfléchie, en mettant l’accent sur la qualité et la compatibilité. Chaque décision doit donner la priorité au problème unique que vous réglez et à la meilleure façon de l’aborder dans un environnement en constante évolution.
DITES-NOUS QUELQUE CHOSE QUE LA PLUPART DES GENS NE SAVENT PEUT-ÊTRE PAS SUR VOUS.
Beaucoup me connaissent pour mon rôle dans le capital de risque. Cependant, c’est en tant qu’opérateur que j’ai fait mes premiers pas dans le monde des startups. En effet, j’ai présenté une entreprise que j’ai cofondée, HomeSav, dans l’émission Dragon’s Den en 2013. Sur une note plus légère, dans mes jeunes années, j’étais un collectionneur passionné de bandes dessinées. Le commerce de bandes dessinées a non seulement financé mes études universitaires, mais a également éveillé ma fascination pour le monde des affaires.
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