« Il y a un temps pour prospérer et un temps pour survivre, et vous devez toujours savoir dans quel état vous vous trouvez en tant qu’équipe, en tant que personne et en tant qu’entreprise. »
Nous sommes ravis d’accueillir Shyam Sheth, ex chef de produit chez Google et fondateur d’une startup, en tant que nouvel exécutif en résidence chez Inovia.
Alors que Shyam aspirait à l’origine à devenir professeur d’histoire, son parcours dans la gestion de produits a été un mélange de coïncidences heureuses et de rencontres influentes. Au début des années 2000, alors qu’il développait des logiciels pour l’entreprise de télécommunications canadienne Redknee, il a découvert la gestion de produits – un domaine alors peu connu – et est rapidement tombé amoureux de ce mélange unique de stratégie commerciale, de technologie et d’interaction humaine.
Après avoir quitté Toronto pour créer le centre de R&D de Redknee en Inde, il est revenu au pays pour se joindre à Google où il a été le premier chef de produit au Canada, participant au lancement de Gmail pour mobile et à la première expérience hors ligne de Gmail. Attiré par l’entrepreneuriat, il a ensuite co-fondé une startup mobile axée sur la protection des données sensibles contre le cyber-espionnage lors d’itinérance sur des réseaux étrangers. Puis, il a réintégré l’équipe de gestion de produits de Google, où l’un de ses projets consistait à sécuriser des milliards de publicités Google afin d’empêcher la propagation de logiciels malveillants ou d’attaques de phishing.
Sa riche expérience au sein de l’une des plus grandes entreprises technologiques au monde et sa connaissance de première main des défis des startups font de Shyam une ressource précieuse pour les fondateurs qui cherchent à renforcer leurs équipes de produits et à évaluer les acquisitions potentielles. Nous avons discuté avec lui de ce qu’il a appris de son épuisement professionnel, des raisons pour lesquelles les approches non-technologiques peuvent conduire à de meilleures solutions et de ce qui lui donne de l’énergie.
DITES-NOUS QUELQUE CHOSE QUE LA PLUPART DES GENS NE SAVENT PEUT-ÊTRE PAS SUR VOUS.
En tant qu’ingénieur, j’ai découvert très tôt que ma force n’était pas de coder, mais de penser au-delà de la technologie pour résoudre les problèmes. Lorsque l’on se trouve dans une salle remplie de technologues, le premier réflexe est souvent d’utiliser la technologie pour toutes les solutions. Mon approche a toujours été la suivante : existe-t-il des approches humaines ? Cela m’a aidé à voir le monde sous un angle différent, ce qui a souvent débouché sur des résultats créatifs.
POUVEZ-VOUS NOUS PARLER DE L’UN DES PLUS GRANDS DÉFIS OU ÉCHECS DUQUEL VOUS AVEZ APPRIS ?
La majeure partie de ma carrière a été marquée par l’apprentissage par l’échec, et pour moi, le plus grand échec a été de ne pas prendre soin de ma santé alors que je bâtissais une startup, ce qui m’a mené à un grave épuisement professionnel. J’étais là pour mes collègues, j’étais là pour ma famille, je menais à bien mes projets, mais je ne prenais pas soin de moi. Lorsque cela se produit, non seulement vous vous faites du mal, mais cela a également des répercussions sur votre famille et vous n’êtes plus un modèle positif pour votre équipe. L’une des choses les plus importantes que j’ai retenues est donc de veiller à ce que mon équipe et moi-même restions en bonne santé.
QUEL EST LE MEILLEUR CONSEIL QUE VOUS AYEZ REÇU AU COURS DE VOTRE CARRIÈRE ?
Il y a un temps pour prospérer et un temps pour survivre, et vous devez toujours savoir dans quel état vous vous trouvez, en tant qu’équipe, en tant que personne et en tant qu’entreprise. Si le monde change et que les temps sont durs, votre définition du succès sera de garder la tête hors de l’eau. Il y aura d’autres occasions de prospérer, mais vous devrez d’abord traverser la partie la plus difficile.
QUELLE EST LA QUESTION QUE VOUS SOUHAITERIEZ QUE L’ON VOUS POSE PLUS SOUVENT ?
J’aime quand les gens me demandent comment réfléchir à une décision plutôt que d’attendre une solution rapide. Il ne s’agit pas seulement de trouver une réponse immédiate à une caractéristique, un produit ou une situation particulière, mais de l’approche. Je trouve qu’il est plus utile de guider quelqu’un au long de son processus de définition du problème, d’exploration des alternatives et de définition des critères d’évaluation. Je suis là pour aider les gens à penser stratégiquement, ce qui permet d’obtenir de meilleurs résultats à long terme.
QU’EST-CE QUI VOUS DONNE DE L’ÉNERGIE ? COMMENT PRENEZ-VOUS SOIN DE VOUS ?
Ce qui me donne de l’énergie sur le plan professionnel, c’est de travailler avec des gens qui ont une mentalité de « oui et… » et qui vous aident à transformer une idée impossible en réalité.
En termes de santé, je pratique quotidiennement la méditation de pleine conscience, je fais au moins 30 minutes d’exercice, je mange sainement toute la journée, je m’assure d’avoir une interaction sociale par semaine et je tiens un journal du soir. L’objectif n’est pas d’être parfait, mais d’atteindre au moins trois de ces cinq objectifs chaque semaine.
Lorsque vous pratiquez la pleine conscience, vous devenez intentionnel et vous choisissez les projets et les équipes qui vous apportent de l’énergie.
DANS VOTRE RÔLE CHEZ INOVIA, QUELLES QUESTIONS LES FONDATEUR·RICE·S DEVRAIENT-ILS·ELLES VOUS POSER ?
Comment constituez-vous et gérez-vous d’excellentes équipes de produits ? Comment prendre de bonnes décisions, en particulier des décisions complexes qui touchent à l’ingénierie des produits, au légal ou aux politiques réglementaires ? Je peux vous aider dans ces domaines, ainsi qu’avec la stratégie et la conception des produits. La gestion de produits est un domaine très vaste. N’hésitez pas à me contacter pour en discuter !